La Crónica de Villarrica

Jacques Aprile-Gniset recupera la memoria de las víctimas de lo que se recordaría como la "guerra de Villarrica", la serie de operaciones de las que desde abril de 1955 es objeto el oriente del Tolima, que tenía como foco la población de Villarrica, y que comprendía la floreciente zona agrícola del Sumapaz, Cunday, Pandi, Icononzo, Viotá, Cabrera, Prado, Natagaima, Dolores o La Colonia. Como señala el autor, desde su génesis, hacia 1925, hasta su epílogo, antes de 1960, el caso de Villarrica ilustra el proceso y la trayectoria de la colonización cafetera de baldíos de vertientes en Colombia, sus conflictos, pero por las formas de organización y resistencia campesina consolidadas en esta zona, partirá en dos la historia de los conflictos sociales agrarios. Son doce testimonios de personas que vivieron la pesadilla de uno de los primeros y más grandes desplazamientos forzados en Colombia. Es la historia de la larga marcha de miles de desplazados, atravesando la cordillera hacia la vertiente de la Orinoquía y la Amazonía; es la historia de las formas de resistencia, de niños dispersados por distintos sitios; es la historia olvidada de la "guerra de Rojas", como algunos de los testigos la llaman y donde se utilizaría hasta napalm. Historia de un hecho de efecto nacional, aunque casi ignorado, y que a través de estos testimonios sobreviviría, pues como lo afirma uno de los entrevistados: "La verdadera historia no está en los libros, está en nuestra memoria".

La crónica de Villarrica permite conocer en las palabras de sus protagonistas un momento de la historia clave para entender la evolución posterior del largo conflicto armado que se ha comprometido a superar el país, y que como uno de sus testigos señala: "Todo eso lo cuenta uno, pero como si fuera un sueño; como un sueño que uno recuerda por la mañanita. Parece que todo fue soñado, que no fue más que un sueño..."